Messi đã trở thành cầu thủ lập kỷ lục về số lần ra sân trong lịch sử 108 năm của Copa America, vượt qua Sergio Livingstone vĩ đại của Chile khi góp mặt trong trận đấu thứ 35 của anh tại giải đấu. Thành tích thi đấu xuất sắc của huyền thoại 36 tuổi là 22 trận thắng, 10 trận hòa và 3 trận thua. Anh ấy có một danh hiệu Copa. Một con số không nhiều nhưng mọi thứ vẫn còn ở phía trước.
Và trong khi Massi không thể ghi tên mình vào bảng tỷ số, nhưng vẫn có tầm ảnh hưởng lớn hơn bao giờ hết đối với La Albiceleste. Messi đã có sáu cú sút, nhiều nhất trận đấu, trong đó có ba cú sút trúng đích, tích lũy giá trị bàn thắng kỳ vọng (xG) là 0,79. Ngôi sao của Inter Miami còn dẫn đầu trận đấu về số lần chạm bóng trong vòng cấm đối phương (9) và sở hữu cơ hội lớn (2) trong một màn trình diễn toàn diện.
Những gì Messi thiếu ở khả năng dứt điểm, anh đã bù đắp bằng sự sáng tạo.
Tổng cộng có đến 5 cơ hội mà anh tạo ra, lại một con số dẫn đầu trận đấu và hơn bất kỳ cầu thủ nào khác trên sân ít nhất hai cơ hội. Anh nhiều hơn Rodrigo de Paul, người đứng thứ hai đến chín lần về số đường chuyền ở phần ba cuối cùng (27). Chính đường chuyền của Messi đã giải phóng Alexis Mac Allister, người sau đó bị Crepeau phạm lỗi và mở ra cơ hội để Alvarez ghi bàn mở tỉ số ở phút 49 cho Argentina. Và chính Messi là người tung đường chuyền cho tiền đạo vào sân thay người Martinez để ấn định chiến thắng vào cuối trận.
Đó là pha kiến tạo thứ 17 của Messi tại Copa America, kể từ lần đầu tiên của anh ở giải đấu này vào năm 2011. Kể từ đó, anh đã có số pha kiến tạo nhiều gấp ba lần so với bất kỳ cầu thủ nào khác trong lịch sử giải đấu.
Messi là trung tâm của tất cả, nhưng đó không phải là trường hợp anh phải tự mình làm tất cả. Xung quanh Messi đang có những đồng đội tuyệt vời. De Paul chơi ấn tượng ở hàng tiền vệ, trong khi với Alvarez và Martinez, Messi có dàn phụ công xuất sắc cho giải đấu năm nay.
Ở tuổi 24 142 ngày, Alvarez là cầu thủ trẻ nhất ghi bàn ở cả World Cup và Copa America kể từ khi Jose Gimenez làm được điều đó cho Uruguay ở World Cup 2018 ở Nga. Trong khi đó, Martinez đã ghi bàn ở 4 trong 5 trận gần đây nhất anh ấy chơi ở Copa America, mgoại lệ duy nhất trong trận đấu đó là trận chung kết vào năm 2021 trước Brazil. Tiền đạo của Inter có thể phải đảm nhận vai trò dự bị tại giải đấu này, nhưng giờ anh đã ghi 3 bàn trong 2 trận gần nhất cho đất nước mình và anh có thể là ứng cử viên cho Chiếc giày vàng.
Xét cho cùng, Argentina đang là đội bóng xuất sắc nhất thế giới và HLV Lionel Scaloni, ở một góc độ nào đó, đang có đội hình mạnh nhất, điều mà Brazil thiếu vắng những cầu thủ trụ cột Casemiro, Gabriel Jesus và Richarlison, cũng như lá bùa hộ mệnh của họ Neymar, ngay cả khi Vinicius Junior là một sự thay thế tuyệt vời.
Có một chi tiết đáng chú ý: đây là lần đầu tiên dưới thời Scaloni, Argentina thắng trận mở màn một giải đấu lớn, sau thất bại 0-2 trước Colombia ở Copa America 2019, hòa 1-1 với Chile ở giải đấu năm 2021, rồi thua 1-2 trước Saudi Arabia tại World Cup 2022.
Lần này, họ đã đi đúng hướng. Các trận đấu sắp tới với Chile và Peru sẽ không phải là rào cản khó khăn để vượt qua, đặc biệt là khi Messi đã sẵn sàng.
