Nam Định nhập cuộc đầy khí thế và nhanh chóng cụ thể hóa ưu thế bằng bàn mở tỷ số ở phút 14. Trong một pha phối hợp ăn ý, Brenner làm tường tinh tế trước khi Lý Công Hoàng Anh băng lên dứt điểm gọn gàng, đưa đội chủ nhà dẫn trước.
Thanh Hoá tưởng chừng đã có bàn gỡ chỉ 5 phút sau đó, khi Lucas Ribamar sút tung lưới Nam Định. Tuy nhiên, trợ lý trọng tài Trần Duy Khánh căng cờ báo việt vị. Dù đội khách phân trần, nhưng VAR vào cuộc để hỗ trợ trọng tài người Malaysia Tuan Mohd Yaasin giữ nguyên quyết định không công nhận bàn thắng.
Chưa kịp nguôi tiếc nuối, Thanh Hóa nhận thêm bàn thua thứ 2 ở phút 20. Brenner tiếp tục ghi dấu ấn với pha kiến tạo đẳng cấp, tạo điều kiện để Hoàng Anh hoàn tất cú đúp bàn thắng cho Nam Định. Đây đã là pha lập công thứ 5 của Hoàng Anh tại mùa giải năm nay.
Phút 33, Hoàng Anh suýt lập hat-trick sau cú sút xa như búa bổ từ ngoài vòng cấm, nhưng thủ môn Y Eli Nie đã bay người hết cỡ cứu thua.
Sang hiệp 2, Thanh Hóa vùng lên tìm bàn gỡ và sớm có được điều mình cần. Phút 47, Luiz Antonio tung ra đường chuyền dài chính xác để Văn Thuận băng xuống dứt điểm dội xà ngang. Lucas Ribamar có mặt đúng lúc, dễ dàng đệm bóng vào lưới trống, rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2.
Trong phần còn lại, hai đội chơi ăn miếng trả miếng, tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm, nhưng không bên nào tận dụng thành công. Nam Định bảo toàn tỷ số 2-1 đến khi trọng tài nổi còi kết thúc trận đấu.
Chiến thắng này giúp thầy trò HLV Vũ Hồng Việt vững vàng trên đỉnh bảng xếp hạng với 45 điểm, tạo khoảng cách 5 điểm so với đội bám đuổi Hà Nội FC. Nếu Hà Nội FC thất bại ở vòng tới, còn Nam Định tiếp tục thắng, đội bóng thành Nam sẽ đăng quang trước 3 vòng.
Trong khi đó, Thanh Hóa dậm chân ở vị trí thứ 6 với 30 điểm.
