Trước khi hai đội gặp nhau tại thủ đô Ashgabat vào tối 10-6, Turkmenistan có cùng 3 điểm với Thái Lan nhưng xếp trên nhờ hơn chỉ số phụ. Chỉ đội đứng đầu bảng mới giành vé dự vòng chung kết Asian Cup 2027, vì vậy cuộc đối đầu giữa Turkmenistan và Thái Lan được xem như trận “chung kết lượt đi”.
Turkmenistan với lợi thế được thi đấu trên mặt sân nhân tạo đã sớm chiếm ưu thế ngay từ giây thứ 35. Tiền đạo Mihail Titow tận dụng sai lầm của cặp trung vệ Thái Lan để ghi bàn mở tỷ số.
Sau đó, Thái Lan dần làm quen với mặt sân và tạo ra thế trận giằng co với đội chủ nhà. Đến phút 37, Supachai Chaided gỡ hòa 1-1. Từ quả đá phạt của đồng đội, Supachai đánh đầu lái bóng về góc xa khiến thủ môn đội chủ nhà đứng chôn chân.
Tuy nhiên, niềm vui ngắn chẳng tày gang, Thái Lan tiếp tục nhận bàn thua chỉ sau đó 2 phút. Sanazar Tirkisow thoát xuống bên cánh phải rồi căng ngang cho Yhlas Saparmammedow dứt điểm cận thành, đưa Turkmenistan dẫn trước 2-1.
Nỗ lực tìm kiếm điểm số của Thái Lan bị dập tắt ở phút 66 khi để thủng lưới bàn thứ ba. Khả năng phòng ngự bóng bổng yếu kém của Thái Lan tạo cơ hội để đội trưởng Mekan Saparow đánh đầu ấn định chiến thắng 3-1 cho Turkmenistan.
Với 6 điểm tuyệt đối sau 2 chiến thắng, Turkmenistan xây chắc ngôi đầu bảng D. Trong khi đó, thất bại này khiến Thái Lan gặp nhiều khó khăn trong cuộc đua giành vé dự vòng chung kết Asian Cup 2027.
Theo điều lệ, nếu có từ hai đội trở lên bằng điểm nhau, kết quả đối đầu trực tiếp sẽ được tính để xếp hạng chung cuộc. Ở trận lượt về gặp Turkmenistan, Thái Lan buộc phải thắng với cách biệt tối thiểu 2 bàn mới có thể nuôi hy vọng. Tuy nhiên, điều này chỉ có ý nghĩa khi Thái Lan và Turkmenistan bằng điểm nhau.
Ở trận đấu còn lại của bảng D, Sri Lanka giành chiến thắng 3-1 trước đội cuối bảng Đài Loan (Trung Quốc). Với kết quả này, Sri Lanka tạm vươn lên xếp thứ ba với 3 điểm. Nhờ chính sách nhập tịch, chất lượng đội hình của Sri Lanka được nâng cao đáng kể, và đội tuyển này hứa hẹn sẽ trở thành rào cản lớn đối với cả Thái Lan và Turkmenistan.
