Liệu anh ấy đã sẵn sàng? Một câu hỏi rất hay, và câu trả lời có lẽ là "chưa". Cho dù là Neymar đã vượt qua kỳ vọng về thể lực kể từ khi trở về Brazil để tái gia nhập Santos đầu năm nay.
Neymar rời câu lạc bộ Al Hilal thuộc Saudi Pro League sau khi huấn luyện viên Jorge Jesus quyết định không đăng ký anh ấy thi đấu tại giải đấu, với lý do anh không theo kịp nhịp độ của các cầu thủ khác trong các buổi tập. Nhưng sau khi vào sân từ băng ghế dự bị trong trận đấu đầu tiên cho Santos, anh đã có sáu lần ra sân ngay từ đầu - hai lần chơi đến phút cuối - và kết quả của đội chắc chắn đã được cải thiện. Anh đang trong quá trình lấy lại phong độ thi đấu và đã thể hiện một số pha bóng xuất sắc, nhưng hầu hết đều đến từ các tình huống cố định.
Neymar đã thực hiện các quả phạt góc và đá phạt trực tiếp với chất lượng như xưa. Nhưng trong lối chơi mở với tốc độ cao, anh gặp khó khăn trong việc tạo ra ảnh hưởng, đặc biệt là ở khu vực quan trọng bên ngoài vòng cấm đối phương. Và hầu hết các trận đấu này đều diễn ra trước những đối thủ yếu tại Campeonato Paulista (Giải vô địch bang São Paulo của Brazil). Thi đấu tại vòng loại World Cup, gặp hai trong số những đội mạnh nhất châu lục (hai đội vào chung kết Copa América năm ngoái), là một sự khác biệt.
Tại sao anh ấy trở lại?
Bởi vì có một khoảng trống mang hình dáng Neymar trong đội hình Brazil. "Chúng tôi đã chờ đợi anh ấy", chính HLV Brazil Dorival Júnior nói. "Và đây là lần đầu tiên anh ấy sẵn sàng. Các cầu thủ khác đã công khai bày tỏ ý nghĩa của anh ấy đối với đội bóng".
Có ý kiến cho rằng nếu Brazil đang dễ dàng vượt qua vòng loại, thì sẽ không cần phải vội vàng đưa Neymar trở lại sớm như vậy. Như cựu tiền đạo đội tuyển Brazil Dodo nói trên truyền hình địa phương, "Đây không phải là thời điểm thích hợp. Nếu có thêm hai hoặc ba tháng, anh ấy sẽ trở lại phong độ tốt nhất."
Dodo biết rằng mình thuộc về thiểu số. Brazil hiện đứng thứ năm trên bảng xếp hạng, với nhiều trận đấu khó khăn phía trước, chẳng hạn như chuyến làm khách đến Bolivia ở độ cao lớn vào ngày thi đấu cuối cùng của tháng Chín. Trong bất kỳ chiến dịch vòng loại World Cup nào trước đây, sẽ có những lo ngại thực sự về việc bỏ lỡ giải đấu. Nhưng với sáu đội Nam Mỹ lọt thẳng vào World Cup 2026 - và đội thứ bảy có cơ hội tham dự vòng play-off - không cần phải hoảng sợ. Nhưng có rất nhiều lý do để lo lắng, đặc biệt là vì mục tiêu của Brazil là vô địch World Cup sau mười lăm tháng nữa.
Lần đầu tiên kể từ tháng 10/2023, Neymar trở lại đội tuyển Brazil cho các trận vòng loại World Cup 2026 sắp tới. (Ảnh: Miguel Schincariol/Getty Images)
Ngoài ra, nếu việc vượt qua vòng loại không thực sự đáng lo ngại, thì vị trí của huấn luyện viên chắc chắn là điều đáng lo. Do đó, cần một giải pháp ngắn hạn, một sự cổ vũ tinh thần, sự trở lại của vị cứu tinh.
Neymar có ra sân từ đầu trong các trận đấu này không?
Bắt đầu từ cuối tuần này, mọi thứ trở nên nghiêm túc với Santos mà Neymar đang khoác áo. Họ hiện đang ở bán kết Campeonato Paulista. Từ giờ trở đi, không còn đội bóng nhỏ nào nữa, bắt đầu với trận đấu gặp đối thủ truyền kiếp Corinthians vào Chủ nhật tuần rồi và Santos đã thua 1-2 trong trận đấu Neymar không ra sân do chấn thương.
Anh ấy đã rời sân trong chiến thắng tứ kết trước Red Bull Bragantino vào Chủ nhật tuần trước đó, với cảm giác khó chịu ở cơ và cần đá lạnh lên đùi. HLV Dorival Júnior sẽ theo dõi sát sao. "Chúng tôi không đặt kỳ vọng quá cao", HLV của Brazil nói. "Đặt mọi trách nhiệm lên sự trở lại này. Anh ấy đang trong quá trình hồi phục. Chúng tôi hiểu điều này, chúng tôi nhận thức được điều này."
Nhưng sự vắng mặt của cả Lucas Paquetá và Andreas Pereira trong đội hình dường như là điều đáng chú ý. Neymar là người duy nhất trong đội hình có vẻ thoải mái với vai trò tiền vệ kiến thiết từ sâu, vị trí mà anh đã đảm nhận tại Brazil trước khi chấn thương. Nơi mà Neymar từng là - theo cách diễn đạt của cựu huấn luyện viên đội tuyển quốc gia Tite, cả cung lẫn tên - giờ đây anh có nhiều khả năng là cây cung hơn. Với nhiều tốc độ phía trước - Vinícius Júnior, Raphinha, Savinho - Neymar giờ có thể lùi sâu và chuyền bóng trước khi tham gia tấn công. Và ngay cả một Neymar chủ yếu bị hạn chế trong các tình huống cố định cũng có thể hữu ích. Với những đường chuyền chất lượng, các trung vệ rất nguy hiểm khi tấn công bóng trong các quả phạt góc. Neymar là một trong những nguồn cung cấp bóng tốt nhất trong làng bóng đá."
