Đó là đoạn mở đầu của bài bình luận trên ESPN sau trận đấu giữa chủ nhà Philippines và Việt Nam. ESPN viết tiếp: “Phép màu Hà Nội năm 2010 là những báo hiệu cho sự trỗi dậy đáng chú ý của bóng đá Philippines, với ba lần vào bán kết nữa trong bốn kỳ giải đấu quốc tế hàng đầu của khu vực sau đó. Họ thậm chí còn đủ điều kiện tham dự sân khấu lớn hơn là Asian Cup năm 2019. Philippines đã đánh bại Việt Nam một lần nữa tại AFF Cup 2012 nhưng kể từ đó, cục diện đã đảo ngược.
Trước trận đấu tại Bảng B tối 18-12 tại sân Rizal Memorial, Philippines đã thua Việt Nam trong 7 lần chạm trán gần nhất. Và sau hai trận hòa bất ngờ trước Myanmar và Lào trong hai trận mở màn, họ rất cần chiến thắng để có cơ hội tốt nhất trở lại vòng bán kết lần đầu tiên kể từ năm 2018.
Có vẻ như điều này không thể xảy ra, nhưng khi Jarvey Gayoso - chưa đầy hai phút sau khi vào sân thay người - ghi bàn đưa Philippines vượt lên dẫn trước ở phút 68, dường như một "phép màu" khác lại sắp xảy ra.
Nhưng cuối cùng, điều đó đã không xảy ra. Vào phút bù giờ thứ 8 và cũng là phút cuối cùng của trận đấu, Việt Nam, đội có tổng cộng 11 quả phạt góc, cuối cùng cũng có được một quả phạt góc quyết định để ấn định tỷ số hòa 1-1.
Vẫn bài viết của ESPN: “Đây thực sự là một nỗi đau cho thủ môn Patrick Deyto của Philippines , người đã không thể vượt qua cho đến thời điểm đó. Chỉ vài phút trước đó, anh đã có một pha cứu thua thông minh ở cự ly gần mặc dù tầm nhìn bị hạn chế để cản phá cú sút cận thành của Bùi Hoàng Việt Anh . Trước đó trong hiệp một, anh đã có một pha cứu thua thậm chí còn tốt hơn để giữ tỷ số hòa. Nhưng khi quả phạt góc được đưa vào vòng cấm, quyết định rời khỏi vạch vôi và tự mình xử lý mối đe dọa của Deyto đã phải trả giá đắt khi anh đấm trượt -- để bóng đi đến cột dọc phía sau, nơi Doãn Ngọc Tân đã có mặt để đánh đầu qua vạch vôi.
Ngay khi tiếng còi kết thúc trận đấu vang lên, khi Deyto ngồi trên sân với vẻ mặt vừa thất thần, vừa bực tức, đội trưởng Amani Aguinaldo lập tức ngồi xuống bên cạnh anh. Trong một thời gian, không có lời nào được trao đổi nhưng thông điệp thì rõ ràng. Phần còn lại của đội tuyển Philippines sẽ đứng bên cạnh Deyto.
Bất chấp sự thất vọng rõ ràng, Deyto vẫn dũng cảm đứng trước ống kính máy quay để phỏng vấn nhanh sau trận đấu: “Rõ ràng là khi dẫn trước 1-0, chúng tôi chỉ cần giữ vững", thủ môn 34 này nói. "Tôi nghĩ chúng tôi đã phòng ngự rất tốt hôm nay -- chỉ bị phá vỡ bởi một pha cố định. Đó chính là điểm yếu của đội chúng tôi trong ba trận đấu gần đây. Chúng tôi đã để thủng lưới từ ba tình huống cố định. Là thủ môn, tôi xin chịu trách nhiệm. Tôi cần phải làm tốt hơn."
Mặc dù đây là trận hòa 1-1 thứ ba liên tiếp của Philippines, nhưng vẫn là thành tích được cải thiện đáng kể sau màn trình diễn kém thuyết phục trước các đối thủ yếu hơn là Myanmar và Lào. Điều đó cho phép Philippines nuôi hi vọng. ESPNA nhận định: “Khi họ vượt qua được nỗi thất vọng về kết quả, sự cải thiện trong cách thể hiện sẽ giúp họ tin rằng họ có thể hoàn thành công việc trong ba ngày. Chỉ cần chiến thắng trước Indonesia là họ sẽ đi tiếp. Đó là con đường duy nhất. Sẽ không dễ dàng ngay cả khi đối thủ sắp tới của họ có đội hình thiếu kinh nghiệm”.
Giống như Việt Nam, Indonesia là một trong những đội mà Philippines thường xuyên phải đối đầu trong thời gian gần đây, gần đây nhất là ở vòng loại thứ 2 khu vực châu Á cho World Cup 2026 . Họ đã không thắng được Indonesia trong năm lần gặp nhau gần nhất, chiến thắng gần nhất của họ là vào năm 2014.
Philippines có thể đã thất bại trong nỗ lực lặp lại 'Phép màu Hà Nội' nhưng 'Phép màu Surakarta' trên đất Indonesia vào thứ Bảy này hiện đang nằm trong tầm ngắm của họ.
(Theo ESPN - Ảnh VFF)
