Vào lúc 19 giờ 30 ngày 19-3 tới đây, đoàn quân HLV Kim Sang-sik sẽ có trận giao hữu gặp Campuchia trên sân Bình Dương. Đây được xem là liều thuốc thử hợp lý cho đội tuyển Việt Nam trước trận ra quân gặp Lào tại vòng loại Asian Cup 2027 vào ngày 26-3. Mới đây, đối thủ cũng đã chốt danh sách 23 cầu thủ sẽ sang dải đất hình chữ S để đối đầu Những chiến binh Sao Vàng.
Theo đó, so với thành phần tham dự ASEAN Cup 2024, Những chiến binh Angkor chỉ có 1 sự thay đổi duy nhất khi tiền vệ Chou Sinti bị chấn thương và người được lựa chọn thay thế là Sos Souhana. Bên cạnh nhiều gương mặt gạo cội như Chanthea, Saret Krya, Sar Ratana, dàn sao nhập tịch gồm Kanmo, Takaki Ose, Abdel Kader Coulibaly, Yudai Ogawa và nhân tố Campuchia kiều Nick Taylor là những cái tên đáng chú ý nhất. Sự kết hợp này đã tạo ra một đội hình tương đối chất lượng cho Campuchia.
Sự tiến bộ của đội tuyển Campuchia trong thời gian gần đây đã được thể hiện rõ ASEAN Cup 2024. Những chiến binh Angkor có các màn trình diễn giàu cảm xúc và gây ấn tượng mạnh khi hòa Malaysia, thắng Timor Leste hay thua sát nút Singapore và Thái Lan. Dẫu vậy, họ vẫn còn thiếu sự bản lĩnh để có thể tạo bất ngờ trước nhiều “ông lớn” trong khu vực.
Dẫn dắt Campuchia vào thời điểm hiện tại là HLV Koji Gyotoku. Chiến lược gia người Nhật Bản giữ vai trò tạm quyền tại ASEAN Cup 2024 khi nhà cầm quân Felix Dalmas bị sa thải từ tháng 9-2023 và mới được bổ nhiệm chính thức trước trận gặp Việt Nam trên sân Bình Dương. Trước đó, ông thầy người Nhật Bản dẫn dắt các đội trẻ của xứ sở Chùa Tháp, từ đội U17 đến đội U23. Xa hơn, HLV Koji Gyotoku là thuyền trưởng của CLB Shimizu S-Pulse tại Nhật Bản (từ năm 2003 - 2004) và HLV đội tuyển Nepal (2016-2018).
Với triết lý bóng đá hiện đại đến từ xứ sở Mặt trời mọc, HLV Koji Gyotoku đang cố gắng xây dựng đội tuyển Campuchia với lối chơi đẹp mắt và cống hiến. Đây cũng là yếu tố đáng lưu tâm cho đoàn quân HLV Kim Sang-sik trước màn so tài tới đây. Dẫu có những sự tiến bộ nhất định nhưng nhìn chung, Những chiến binh Angkor vẫn còn những khoảng cách nhất định so với Việt Nam.
Việc chạm trán Campuchia được xem là liều thuốc thử hợp lý cho Nguyễn Quang Hải và các đồng đội vào thời điểm hiện tại. Chiến thắng vào đầu năm 2024 sẽ tạo đà tâm lý tốt để các cầu thủ hướng tới chiến dịch giành vé dự vòng chung kết Asian Cup 2027 và những kết quả thuận lợi từ nay đến cuối năm. Với thầy trò HLV Koji Gyotoku, so tài với nhà đương kim vô địch Đông Nam Á là dịp thử lửa bổ ích mang tính cọ xát, học hỏi kinh nghiệm và nâng cao trình độ.
