Champions League theo truyền thống là mục tiêu lớn nhất của Real Madrid trong mùa giải, nhưng họ phải đối mặt với nguy cơ bị loại ở tứ kết sau khi để thua Arsenal với tỷ số 0-3 ở lượt đi vào thứ Ba tuần vừa qua. Do đó, trận lượt về vào thứ Tư tuần tới trên sân nhà Santiago Bernabeu buộc Los Blancos phải tạo nên màn lội ngược dòng chưa từng có nếu muốn tiếp tục hy vọng bảo vệ danh hiệu hàng đầu châu Âu. Tuy nhiên, trước đó, họ có một trận đấu quan trọng tại La Liga với Deportivo Alaves sẽ diễn ra vào Chủ Nhật này.
Thông thường, việc thi đấu ở Champions League vào thứ Ba và ra sân vào Chủ nhật ở giải quốc nội sẽ giúp các cầu thủ hồi phục tốt hơn. Nhưng trong trường hợp này, Real Madrid chỉ có 3 ngày nghỉ trước khi đối đầu với Arsenal. Vì vậy, theo El Larguero, Real Madrid đã chính thức yêu cầu La Liga xem trận đấu của họ có thể đá sớm hơn vào thứ Bảy hay không. Tuy nhiên, La Liga đã từ chối giải quyết yêu cầu của Real Madrid và do đó trận đấu sẽ diễn ra vào đêm Chủ Nhật. Đồng nghĩa Los Blancos sẽ phải chấp nhận việc họ chỉ có hơn 72 giờ giữa các trận đấu với Alaves và Arsenal.
Diễn biến này đang khiến bầu không khí ở Real Madrid nặng nề hơn, đặc biệt sau “hình phạt” của HLV Carlo Ancelotti đưa ra từ trận thua thất vọng tại Arsenal. Theo báo cáo từ Defensa Central, nhà cầm quân người Italy đã vô cùng thất vọng với màn trình diễn của đội - không chỉ là kết quả mà còn là sự thiếu gắn kết, năng lượng và trách nhiệm cá nhân trong suốt trận đấu. Ngay khi tiếng còi kết thúc trận đấu vang lên, Ancelotti đã nói rõ rằng sẽ có hậu quả. Và ngay cả trước khi đội bóng trở lại Madrid, ông đã quyết định hủy ngày nghỉ theo lịch trình của các cầu thủ. Theo đó, tất cả ban huấn luyện và đội hình đều được yêu cầu báo cáo lại tại sân tập Valdebebas ngay sáng hôm sau, tức là họ không có một ngày hồi phục thông thường.
Mặc dù vậy, việc hủy ngày nghỉ không chỉ là một hình thức trừng phạt mà còn là một động thái chiến thuật, nhằm giữ cho toàn đội tập trung và có động lực.
