Có 2 cách để giải thích quyết định của nhà cầm quân người Hàn Quốc. Đầu tiên, cần phải ghi nhận nỗ lực tìm lại chính mình của Công Phượng. Tưởng đã giải nghệ hoặc định cư tại Nhật Bản, thế rồi ở tuổi 29, Công Phượng về nước đá cho đội hạng nhất Bình Phước. Nhiều người xem đó là cách để ngôi sao của CLB HA.GL một thời này “lãnh lương hưu”. Nhưng trong khi các đồng đội cùng thời như Văn Toàn, Văn Thanh… vẫn đang đạt phong độ cao ở các CLB hàng đầu V-League thì Công Phượng cũng kịp cho thấy mình chưa hết thời khi trở thành chân sút số 1 giải hạng nhất, là nguồn cảm hứng giúp đội bóng “vô danh” có được triển vọng thăng hạng V-League.
Mừng cho tính chuyên nghiệp, ngọn lửa nhiệt tình của Công Phượng nhưng quyết định của HLV Kim Sang-sik đồng thời cũng là mối lo lắng không nhỏ. Đây là đợt tập trung quan trọng cho trận cầu có tính then chốt trên sân Malaysia, liên quan đến tấm vé duy nhất của bảng F tham dự Asian Cup 2027. Công Phượng phải xứng đáng thế nào thì HLV Kim Sang-sik mới đặt niềm tin. Nhưng việc gọi trở lại Công Phượng rõ ràng là cuộc khủng khoảng nhân sự. Sự vắng mặt của ngôi sao Nguyễn Xuân Son cùng cầu thủ chạy cánh Nguyễn Văn Toàn chính là lý do để Công Phượng có cơ hội lên tuyển sau khi HLV Kim Sang-sik không thể tìm ai mới để thay thế.
Trong danh sách 23 cầu thủ tập trung cho đợt này, tức là 5 tháng sau chức vô địch ASEAN Cup 2024, dù đã qua hàng chục trận đấu V-League để chọn lựa nhưng HLV Kim Sang-sik không thể giới thiệu gương mặt mới mẻ nào ngoài trường hợp của cầu thủ Việt kiều Cao Quang Vinh Pendant, sau khi hậu vệ trái mới được nhận quốc tịch. Như trường hợp của Xuân Son, đây có lẽ là một may mắn của đội tuyển Việt Nam khi có được sự bổ sung kịp thời trong bối cảnh đang khủng khoảng hậu vệ cánh trái với chấn thương dài hạn của Đoàn Văn Hậu, Hồ Tuấn Tài…
Ngoài ra, trận đấu quan trọng với Malaysia cũng không chứng kiến một cầu thủ U23 nào ngoài gương mặt quen thuộc Khuất Văn Khang. Đây là năm sẽ diễn ra SEA Games, đội U23 cũng đã tập trung được 2 lần dưới thời HLV Kim Sang-sik nhưng xem ra vẫn chưa có tài năng trẻ nào được nhà cầm quân người Hàn Quốc “chấm” để đặc cách lên đội tuyển… Và đó cũng là cánh cửa để Công Phượng trở lại với đội tuyển bóng đá Việt Nam, để lại một bài học về nỗ lực, tinh thần không bỏ cuộc.
