Tuy nhiên, đó vẫn luôn là một sự thật, và với một biểu tượng của Barca như Rivaldo thì có vẻ ông chẳng ngại ngần gì khi chỉ ra khoảng cách rõ ràng giữa 2 quyền lực của bóng đá Tây Ban Nha. “Dù có tình cảm rất lớn với Barca nhưng tôi không thể nói dối, Real Madrid rõ ràng đang dẫn trước”, huyền thoại 52 tuổi - Quả bóng Vàng và Cầu thủ xuất sắc nhất thế giới 1999, thành tựu mà ông có được trong 5 năm khoác áo Barca (từ 1997-22) - thẳng thắn chia sẻ.
Đội bóng xứ Catalan đang nỗ lực tìm ra giải pháp tài chính để chuyển nhượng Nico Williams, dù ngôi sao chạy cánh 22 tuổi của Athletic Club có giá trị giải phóng hợp đồng 58 triệu EUR - con số hiện chỉ ở mức trung bình trên thị trường. Cũng có tin Barca đã đưa ra lời đề nghị chính thức cho RB Leipzig đối với tiền vệ ngôi sao người Tây Ban Nha là Dani Olmo, nhưng một lần nữa, tìm nguồn tiền vào khoảng 60 triệu EUR ở đâu? Chuyên gia chuyển nhượng Gerard Romero cho hay, Barca buộc phải bán một ngôi sao lớn để mua Olmo, và từ đó ông đã đặt câu hỏi: liệu có đáng không?
Rivaldo tin rằng Barca cần phải ký 3 bản hợp đồng lớn vào mùa hè này, cùng lúc phải giữ được bộ khung tốt nhất, nếu muốn giành lại chức vô địch La Liga hoặc Champions League từ Real Madrid. “Cần thêm 2 hậu vệ và một tiền đạo”, Rivaldo nói thêm. “Với việc ký hợp đồng với 3 cầu thủ nổi tiếng và chất lượng, đội có thể tìm được vị trí của mình ở mùa giải tới. Nếu Nico Williams đến Barca, đó sẽ là một điều tích cực, nhưng tôi vẫn tin rằng cần một hoặc hai bản hợp đồng nữa để trở thành đội bóng mê hoặc cả thế giới”.
Rivaldo cũng nhắc nhở rằng trong khi Barca vẫn đang xoay sở cân bằng tài chính, thì Real Madrid đã ra mắt siêu tiền đạo Kylian Mbappe trong buổi lễ hoành tráng mà không mất tiền chuyển nhượng, và ngân quỹ đó chắc chắn sẽ tiếp tục mang đi đầu tư vào các mục tiêu khác. Rivaldo nhấn mạnh: “Barca không thể chỉ ký hợp đồng với Nico Williams để đánh bại Real Madrid có Mpappe. Barca cần chứng tỏ họ có sức mạnh ngang ngửa Real Madrid. Trên lý thuyết, với việc ký hợp đồng với Nico Williams, Barca sẽ mạnh mẽ, nhưng họ cần phải chứng minh điều đó, đặc biệt là ở El Clasico”.
Gần đây, cựu HLV Xavi tiếp tục bảo lưu quan điểm về đội bóng cũ - vốn được dẫn dắt bởi nhà cầm quân mới Hansi Flick - qua một thông điệp thận trọng gửi tới những người ủng hộ Barca, nhấn mạnh đội hiện tại đang tụt lại khá xa so với Real Madrid. Xuất hiện trên bộ phim tài liệu Netflix mới phát hành gần đây, Xavi đã nói: “Mọi người phải hiểu rằng Barca có thể sẽ kém cạnh tranh hơn trong một thời gian, đội này cần xây dựng từng chút một”.
