Trong quá khứ, tuyển Slovakia đã từng 3 lần lọt vào VCK các giải đấu lớn, Euro và World Cup. Tuy vậy, họ chưa từng vượt qua vòng đấu bảng một lần nào cả.
Ở Euro 2000, họ khởi đầu bằng trận hòa “chấn động thiên hạ”, khi cầm chân tuyển Nam Tư (lúc đó là Serbia & Montenegro) với tỷ số 3-3 dù dẫn trước đến 3-0 khó tin.
Tuy nhiên, sau đó, Zlatko Zahovic và các đồng đội chơi sa sút, họ thua Tây Ban Nha và bị Na Uy cầm hòa, rời giải với chỉ vỏn vẹn 2 điểm mà thôi.
Ở World Cup 2002, họ nằm trong bảng đấu với tuyển Tây Ban Nha, Paraguay - và tuyển Nam Phi. Tuyển Slovenia thậm chí không giành được điểm nào, rời giải với 0 điểm.
Ở World Cup 2010, họ đã chơi khá khẩm hơn hẳn tại vòng đấu bảng, khi thắng Algeria 1-0, cầm hòa tuyển Mỹ 2-2 và chỉ thua tuyển Anh 0-1 trong trận đấu cuối cùng vòng bảng.
Thế là, dù có 4 điểm/3 trận đấu, Slovenia vẫn phải rời giải đấu một cách đầy luyến tiếc. Còn lần này, tại Euro 2024 trên đất Đức, cơ hội nào cho Slovenia.
Trong trận đấu cuối cùng, họ phải đấu với tuyển Anh là Ứng viên hàng đầu, nhưng đang bị khủng hoảng về lực lượng và đánh mất niềm tin nơi người hâm mộ nước Anh.
Trước Tam Sư dễ bị tổn thương hơn bao giờ hết, Slovenia có cơ hội không nhỏ hạ bệ đối thủ - và đó là điều Drkusic hướng đến.
Trung vệ được... chấm điểm thấp nhất hàng hậu vệ Slovenia trong cả 2 trận đấu mở màn đã chia sẻ đầy mạnh mẽ khi trả lởi phỏng vấn báo giới nước nhà.
“Tôi nghĩ rằng là, chúng tôi phải nghĩ đến bản thân mình trước tiên và chất lượng trong lối chơi của chúng tôi”, trung vệ đang chơi cho Sochi ở giải RPL (Giải Ngoại hạng Nga) cho biết.
“Tất nhiên, chúng tôi không thể bỏ qua thực tế rằng, tuyển Anh là một đội bóng mạnh, với những cá nhân xuất chúng. Nhưng nếu chúng tôi thể hiện đúng phong độ của mình, chúng tôi có thể làm nên điều gì đó trước tuyển Anh quốc”.
Drkusic cũng chỉ ra tầm quan trọng của thủ thành Jan Oblak (khoác áo CLB Atletico Madrid trong suốt 8 mùa giải vừa qua) đối với hàng phòng ngự của tuyển Slovenia.
Tuy nhiên, thủ môn Oblak sẽ phải đối mặt với một “điệp vụ hiểm nguy”, khi tìm mọi cách để vô hiệu hóa hiệu quả ghi bàn của tiền đạo Harry Kane phía tuyển Anh.
Drkusic không ngại ngần nói về tay săn bàn hàng đầu của Tam Sư: “Tôi nghĩ rằng, không cần quá nhiều lời nói để miêu tả hay khen ngợi anh ấy”.
“Anh ấy là một tiền đạo xuất chúng, là một sát thủ trong vòng cấm địa. Hàng thủ chúng tôi và cả thủ môn Oblak đối mặt với một nhiệm vụ rất là khó khăn”.
“Nhưng nếu chúng tôi cố gắng hết sức mình trong trận đấu sắp sửa diễn ra, chúng tôi vẫn có khả năng ngăn chặn được anh ấy”, Drkusic tuyên bố.
Drkusic vốn là một CĐV của Liverpool. Nhưng hướng đến trận đấu vào thứ Tư này, anh đang cố khiến các đồng đội cảm thấy thoải mái nhất có thể.
“Các cầu thủ tuyển Anh, họ cũng chỉ có 2 tay và 2 chân như là chúng tôi. Nếu chúng tôi làm tốt công việc của mình, chúng tôi không cần ai giúp cả. Tại sao không thể thắng tuyển Anh?”.
Tiền đạo Jan Mlakar đang đầu quân cho Pisa ở Serie B cũng đã cho biết: “Điều khó khăn nhất, xét cho cùng, lại luôn là những điều đẹp đẽ nhất”.
“Tôi không thấy có vấn đề gì sau 2 màn trình diễn của chúng tôi. Chúng tôi đã hoàn thành nhiệm vụ. Chúng tôi kiên định và chỉ tập trung vào chính mình”.
“Nếu chúng tôi giành chiến thắng, chúng tôi sẽ thẳng tiến vào vòng đấu loại trực tiếp. Không thể thắng, chúng tôi vẫn có thể giành vé theo một kịch bản khác nữa”.
“Nhưng chúng tôi muốn giành vé bằng chiến thắng. Và điều quan trọng là bước vào trận đấu với tâm lý giành chiến thắng. Tôi tin rằng, như thế là đầy đủ lắm rồi”.
