Thật đáng buồn cho CLB TPHCM vốn có giai đoạn đầu mùa giải đầy khởi sắc, nhưng đột ngột khựng lại từ đầu giai đoạn 2 và trượt dài cho đến nay vẫn chưa thoát khỏi cuộc đuổi bắt ở nhóm cuối bảng. Một sự sa sút bất ngờ không kém là Bình Định, vốn thường đua top đầu những mùa gần đây nhưng từ sự ra đi của hàng loạt trụ cột ở đầu mùa giải, đội bóng đất võ đã liên tục rơi vào loạt trận “chung kết” từ giữa giai đoạn 1. Ba cái tên còn lại vốn không bất ngờ khi đã sớm bị… điểm danh từ vạch xuất phát.
Bất lợi nhất về điểm số là Đà Nẵng và Bình Định, hai đội đang có cùng 21 điểm. Hai vòng còn lại Đà Nẵng sẽ gặp lắm thử thách khi đến sân Hà Tĩnh và sau đó là về sân Tam Kỳ tiếp SLNA. Trong hai đội này, Hà Tĩnh đã an toàn trụ hạng và những trận gần đây thi đấu thiếu nhiệt hẳn, điều đó thể hiện qua hai trận thua dễ trước SLNA và Quảng Nam. Nếu Hà Tĩnh lại thua tiếp ở vòng đấu tới trước Đà Nẵng sẽ đẩy cuộc so tài giữa Đà Nẵng và SLNA ở lượt cuối rất gay cấn. Liệu thầy trò HLV Nguyễn Thành Công sẽ có tính toán thế nào?
Bình Định còn 3 trận lần lượt gặp CAHN, CLB TPHCM và Hà Nội FC. Quỹ trận nhiều hơn các đối thủ, nhưng những đội mà Bình Định sẽ tiếp đều “rắn mặt”. Trận quan trọng nhất với Bình Định sẽ là cuộc tiếp đón CAHN ở trận đấu bù vào ngày 3-6 mà họ buộc phải thắng để tạo đà khí thế trước khi di chuyển vào TPHCM gặp đội chủ nhà. Còn trận cuối đụng Hà Nội FC thì rõ ràng quá “xương”, mà nhiều đội ở cùng cuộc đua đều “nối mạng” với trận đấu này.
Với SLNA, trước khi vào Tam Kỳ đá “chung kết ngược” với Đà Nẵng, họ sẽ lên Pleiku gặp đội chủ nhà HA.GL mà tất cả tùy thuộc vào sự định đoạt của… đội chủ nhà. Trong khi Quảng Nam sẽ tiếp Nam Định ở vòng 25 rồi lại cũng lên Pleiku gặp HA.GL. Có thể đến trận cuối, HA.GL khi ấy đã an toàn trụ hạng dễ lơi chân, nhưng trận gặp Nam Định thì rất khó bởi đội bóng thành Nam cần chí ít 1 kết quả hòa ở vòng 25 để sớm vô địch, tránh cảnh “đêm dài lắm mộng” trước áp lực từ phía sau của Hà Nội FC.
Gay go không kém là CLB TPHCM khi trận tới gặp Bình Định trước khi chốt mùa bóng bằng chuyến làm khách trên sân Mỹ Đình trước Viettel. Trường hợp thua cả 2 trận, khả năng đi play-off của thầy trò HLV Phùng Thanh Phương là rất sáng.
