World Cup Seoul là 1 trong 7 giải đấu đẳng cấp World Cup dành cho các cơ thủ hàng đầu thế giới do Liên đoàn Billiards thế giới UMB tổ chức trong năm. Giải có 149 cơ thủ, trong đó có 132 cơ thủ thi đấu qua 4 vòng loại chọn 15 cơ thủ xuất sắc nhất vào vòng chính cùng với 14 cơ thủ tốp đầu thế giới được xếp làm hạt giống và 3 cơ thủ nhận suất đặc cách của UMB.
Việt Nam đến với giải World Cup Seoul gồm 11 cơ thủ, trong đó Trần Quyết Chiến và Bao Phương Vinh nằm trong tốp 14 thế giới được xếp làm hạt giống vào thẳng vòng chính. 9 cơ thủ còn lại sẽ tuỳ theo thứ hạng thế giới mà được phân chia đánh từ vòng loại nào.
Ở vòng loại đầu tiên diễn ra vào hôm nay gồm 48 cơ thủ chia thành 16 bảng, thi đấu vòng tròn 1 lượt, chọn 16 cơ thủ đầu bảng đi tiếp vào vòng loại thứ 2. Ở ngày đầu tiên, Việt Nam có 3 cơ thủ: Nguyễn Đình Luân, Phạm Văn Sơn, Nguyễn Hoàn Tất góp mặt.
Được xếp vào bảng G, cơ thủ Nguyễn Đình Luân đã khởi đầu khá thuận lợi với một chiến thắng trước Aydin Ercan (Thổ Nhĩ Kỳ) với tỷ số 30-14. Tiếp theo đó, anh lại quật ngã Latorre (Colombia) 30-16 để đứng đầu bảng, lọt tiếp vào vòng 2.
Trong khi đó hai cơ thủ Việt Nam còn lại đều sớm nói lời chia tay với giải. Nguyễn Hoàn Tất đánh bại Oosawa Takashi (Nhật Bản) 30-5 nhưng lại thất thủ trước cơ thủ Hàn Quốc Lee Beom Yeol (Hàn Quốc) 21-10 nên đứng nhì bảng I. Phạm Văn Sơn nhận 2 trận thua trước Park Duk Young (Hàn Quốc) 8-30 và Akkoca (Thổ Nhĩ Kỳ) 14-30 đứng cuối bảng H.
Với việc lần đầu tiên vượt qua vòng loại đầu tiên World Cup, cơ thủ Nguyễn Đình Luân cho biết anh cảm thấy vui tột độ giống như những cơ thủ khác giành chức vô địch.
Đây cũng là điều dễ hiểu vì anh chỉ là một Doanh nhân – Giám đốc một đơn vị tại An Giang – đến với Billiards bằng niềm đam mê, chứ không phải là một cơ thủ chuyên nghiệp.
“Phần lớn thời gian tôi dành cho việc kinh doanh nên thỉnh thoảng có thời gian rảnh rỗi mới chơi Billiards, chứ không có thời gian tập luyện thường xuyên. Mỗi khi đi nước ngoài thi đấu, tôi cũng gặp khó khăn về thời gian. Tuy nhiên vì trót đam mê với 3 quả bi, tôi cũng cố gắng thu xếp tham gia”, Nguyễn Đình Luân bộc bạch.
Được biết, cơ thủ Nguyễn Đình Luân vừa mới phẫu thuật tim cách đây 2 tháng và đang bị đau lưng và cổ, nhưng anh vẫn theo đuổi niềm đam mê của mình. Bên cạnh đó, anh cũng gởi lời cảm ơn với người thầy – nhà vô địch thế giới năm 2023 Bao Phương Vinh mà cơ thủ người An Giang đã bái sư vào năm ngoái ở giải Mỹ. Chính nhờ sự chia sẻ những kỹ thuật và bộ nút số của ông “sư phụ trẻ” mà Nguyễn Đình Luân đã có một số tiến bộ nhất định trong thời gian qua.
Vào ngày mai, ngoài Nguyễn Đình Luân dự vòng loại 2 từ việc lấy vé ở vòng loại 1, Việt Nam còn có thêm 4 cơ thủ khác: Thón Viết Hoàng Minh, Đỗ Nguyễn Trung Hậu, Nguyễn Chí Long, Lê Thành Tiến được suất vào thẳng.
