Trong trận tranh đai WBC hạng siêu nhẹ hồi tháng 4-2024, Garcia đã 3 lần hạ knock-down Haney để rồi thắng điểm tuyệt đối sau 12 hiệp đấu thế một chiều.
Tuy vậy, chiến thắng đó không mang lại đai vô địch cho Garcia, vì anh vượt quá cân nặng cần thiết. Garcia sau đó thậm chí còn bị cấm thi đấu.
Cuối cùng, sau mọi lùm xùm, cả việc kiện cáo của phía Haney lẫn việc Garcia phải thi hành án treo găng vì sử dụng chất cấm, kết quả thua của Haney được hủy bỏ.
Nhưng cũng tốn gần 1 năm trời để võ sĩ 26 tuổi người Mỹ quay lại sàn đài. Anh sẽ đối đầu với đồng hương Ramirez tại Saudi Arabia vào ngày 2-5 tới.
Cũng trong sự kiện diễn ra vào đầu tháng 5 tới, Garcia cũng sẽ tái xuất lần đầu sau án phạt và đối thủ của võ sĩ này là Rolly Romero.
Theo kế hoạch của “Ông bầu mới nổi” Turki Alalshikh, nếu như cả Haney lẫn Garcia đều đánh bại các đối thủ của mình, ông sẽ triển khai trận tái đấu giữa 2 người này.
Nhưng Ramirez đang dự định phá bỏ mọi kế hoạch và tham vọng - khi không giấu diếm ý định hạ gục đối thủ, trao cho Haney thất bại KO đầu tiên.
“Đương nhiên, tôi sẽ kiểm nghiệm độ bền - của chiếc cằm anh ta. Đó là công việc của tôi. Và ngay cả khi anh ta đang sở hữu thành tích 31-0, với 31 chiến thắng KO, kiểm nghiệm độ bền cằm của anh ta vẫn là công việc của tôi”.
“Mọi người quên mất tôi từng là VĐV tham dự kỳ Olympic 2012. Tôi sẽ bước ra sàn đài vào ngày 2-5 và làm những gì mà tôi phải làm”.
“Nhưng tôi cũng biết rằng là, trận đấu này có nhiều ý nghĩa đến như thế nào với đội hỗ trợ của tôi, với bản thân tôi và với cả gia đình của tôi nữa”.
“Tôi biết khi tôi phi thăng lên hạng cân bán trung, tôi sẽ còn mạnh mẽ và nhanh nhẹn hơn rất nhiều. Tôi khỏe mạnh hơn và cảm giác trẻ hóa”.
“Tôi mong muốn sẽ đưa ra được tuyên bố của mình, vào ngày 2-5 tới đây”, võ sĩ có thành tích 31-2 (với 18 chiến thắng KO) tự tin cho biết.
Trong lần thượng đài gần nhất cũng tại Saudi Arabia, Ramirez để thua Arnold Barboza Jr. sau 10 hiệp đấu, Ramirez có trả lời về sự khác biệc giữa Barboza và Haney...
“Quay trở lại thời xa xưa, một võ sĩ thường thua một đối thủ này, nhưng lại đánh bại một đối thủ khác. Bạn không thể nói như vậy về quyền Anh được”.
“Đây là một hạng cân khác hẳn với Jose Ramirez cũng hoàn toàn khác hẳn. Tôi không thể chờ nữa. Tôi sẽ đưa ra tuyên bố. Đó là điều tôi sẽ làm”.
Với Haney, sau trận thua Garcia, dù đối thủ quá cân, số phận anh đã trở nên mong manh hơn bao giờ hết. Anh từng được xem là một trong các "cao thủ" không kể cân.
Sau khi thua Garcia, anh chỉ miễn cưỡng bám trụ trong tốp 10 của P4P theo mặc định. Việc phi thăng hạng bán trung cũng được xem là một trở ngại tiềm tàng.
Giai đoạn phi thăng từ hạng nhẹ lên hạng siêu nhẹ, Haney cũng có thấy giới hạn về chỉ số sức mạnh. Lần phi thăng này cũng gây ra cảm giác e ngại.
