“Tù trưởng Samoa” vốn là một đối thủ khá kỳ lạ ở trong làng đánh quyền hạng nặng chuyên nghiệp của thế giới.
Năm nay 33 tuổi, nhưng mà Parker có sự nghiệp nở rộ khá sớm. Anh đã từng thắng đai hạng nặng WBO hồi... 9 năm trước.
Khi đó, chiến thắng ngày 10-12-2016 trước “Gã mập ù” Andy Ruiz, bằng điểm số đa số sau 12 hiệp đấu giúp anh sớm trở thành Nhà vô địch thế giới.
Sau đó, Parker có thêm 2 trận bảo vệ đai hạng nặng WBO thành công trước Razvan Cojanu (Romania), Hughie Fury (em họ của Tyson Fury).
Hai chiến thắng đều bằng điểm số sau 12 hiệp đấu của Parker khiến Anthony Joshua - đang nổi lên như là một hiện tượng - chú ý đến.
Thế là, trận đấu tranh các đai WBA (Super), IBF, IBO và WBO đã diễn ra giữa AJ “cơ bắp” và “Tù trưởng Samoa”.
Kết quả, võ sĩ có dòng máu người Samoa đã để thua bằng điểm số tuyệt đối sau 12 hiệp đấu một cách rất rõ ràng.
Tiếp theo trận thua này, Parker để thua tiếp Dillian Whyte (cũng bằng điểm số sau 12 hiệp đấu) và tên anh bị gạch khỏi danh sách ứng viên hạng nặng.
Nhưng bằng cách kỳ lạ nào đó, có lẽ là nỗ lực không biết ngừng nghỉ, Parker vẫn tìm ra cách quay trở lại với đỉnh cao của làng quyền hạng nặng.
Anh đã thắng 11/12 trận đấu gần đây (tính từ cuối năm 2018 đến nay), chỉ để thua mỗi Joe Joyce (người cũng đã đánh bại Dubois).
Với chiến thắng mới đây nhất trước “Big Bang” Zhilei Zhang của Trung Quốc, Parker đã thắng đai WBO Interim và cả suất thách đấu Dubois tranh đai IBF.
Nhưng Dubois hiện đang là “Đệ nhị quyền thủ” của hạng cân nặng, là người Oleksandr Usyk nhắm đến trong tương lai sắp tới.
Dubois được đánh giá cao hơn Parker rất nhiều. Lẽ đương nhiên, giới chuyên môn và giới mộ điệu đang đánh giá võ sĩ người Anh cao hơn.
Amir Khan nhận định: “Một gã đàn ông giỏi đánh đấm. Joseph Parker đã khiến tôi phải ngạc nhiên nhiều lần mỗi khi anh ấy chiến đấu”.
“Anh ấy luôn quay trở lại, thể hiện một màn trình diễn tuyệt vời, để rồi cứ tiếp tục quay trở lại lần này đến lần khác”.
“Trong khi đó, Dubois đã chiến đấu với lại Hrgovic, với Joshua. Ngay từ những lần đầu tiên nhìn thấy, tôi biết cậu ấy rất khó bị đánh bại”.
“Cậu ấy là một võ sĩ quyền Anh cực giỏi. Vì vậy, nếu tôi phải lựa chọn một võ sĩ giành chiến thắng, đó sẽ là Dubois. Cậu ấy trẻ trung hơn, tươi tắn hơn”.
Darren Barker có cùng quan điểm: “Tôi nghĩ tôi sẽ phải lựa chọn Dubois ngay bây giờ. Phong độ của cậu ấy là rất đáng kinh ngạc, dù công bằng mà nói cũng ngang ngửa Parker”.
George Groves đánh giá: “Tôi thích Dubois hơn. Cả 2 đều có phong độ tốt, lực đẩy cũng tốt. Parker đã gượng dậy khỏi sàn đài 2 lần để vượt qua Zhang để tự đưa mình vào thế cạnh tranh đai vô địch thêm lần nữa”.
Tuy nhiên, đã có không ít người đặt niềm tin vào Parker. Dave Allen - cựu võ sĩ hạng nặng của Anh - nhận định: “Tôi nghĩ là Parker sẽ thắng. Vâng, chính là Parker đó!”.
“Tất nhiên, tôi sẽ không ngạc nhiên nếu Dubois giành chiến thắng. Nhưng tôi đã chơi quyền Anh đủ lâu nên càng ít ngạc nhiên, vì điều gì cũng có thể xảy ra với quyền Anh”.
Frazer Clarke cũng cho biết: “Đừng hiểu sai tôi, Dubois có thể đấm gục anh ấy, nhưng mà tôi không nghĩ Dubois sẽ xem thường đối thủ. Tuy nhiên, tôi vẫn nghĩ rằng Parker sẽ thắng bằng điểm số!”.
Võ sĩ hạng nặng người Đức - Agit Kabayel - thì nhận định: “Đây là một trận đấu rất sát sao và cân sức. Parker là võ sĩ giỏi hơn, nhưng Dubois có uy lực”.
“Trái tim tôi thì lại hướng về Parker. Tôi thích anh ấy. Tôi chúc anh ấy mọi điều tốt đẹp nhất. Và trong cái ngày này, người thi đấu tận con tim sẽ giành chiến thắng”.
