Cách xa thủ đô Washington – Mỹ gần 6.000 km, một người đàn ông ở London đã theo dõi cuộc bầu cử tổng thống Mỹ hồi tháng 11 năm ngoái với sự quan tâm đặc biệt. Khi Donald Trump đánh bại Kamala Harris, điều đó đã mở ra cánh cửa cho ý tưởng khó tin về một “Olympic trên doping” của Aron D’Souza. “Chúng tôi biết rằng nếu phe Biden/Harris thắng, Mỹ sẽ không phải là nơi dành cho chúng tôi. Nhưng nếu phe Trump thắng, chúng tôi biết rằng đó sẽ là một quốc gia đăng cai đầu tiên rất thành công” D’Souza, một doanh nhân người Australia và nhà sáng lập Enhanced Games, nói với hãng tin DW - Đức.
Enhanced Games, nơi các vận động viên được phép sử dụng các chất bị cấm, đã gặp khó khăn trong việc khởi động. Nhưng mọi thứ dường như đã thay đổi kể từ chiến thắng của Trump. Nhà đầu tư mới nhất của Đại hội này là Donald Trump Jr. (con trai cả), một dấu hiệu cho thấy ý tưởng khó tin này cuối cùng cũng có thể diễn ra.
“Đây không phải là trò đùa vì gia đình Trump đã đầu tư vào chúng tôi”, D’Souza nói. “Tôi thường xuyên nói chuyện với các cố vấn cấp cao của ông ấy (Donald Trump). Họ thích những gì chúng tôi đang làm. Họ tin vào công nghệ, tăng trưởng và đổi mới”. D’Souza cho biết phiên bản đầu tiên của Enhanced Games sẽ được tổ chức tại một thành phố của Mỹ, và chi tiết sẽ được công bố trong vài tuần tới.
Cho đến nay, chỉ có một VĐV công khai đăng ký tham gia, đó là James Magnussen, người từng giành huy chương Olympic của Australia. Nhưng D’Souza nói rằng việc tuyển mộ đã tăng tốc kể từ Olympic Paris. “Chúng tôi có những người đang giữ kỷ lục thế giới hiện tại, những người đã tham gia Olympic Paris và giành huy chương”. D’Souza tin rằng các tổ chức thể thao truyền thống, bao gồm Ủy ban Olympic Quốc tế (IOC), đang lo lắng. “Họ đang trong tình trạng khủng hoảng… vì họ biết rằng chúng tôi có sự hỗ trợ trực tiếp”.
James Magnussen, vận động viên Olympic người Úc giành huy chương, là người duy nhất công khai đăng ký tham gia Enhanced Games. Hình ảnh: Patrick B. Kraemer/dpa/picture alliance
Ý tưởng quái đản này từ đâu mà có?
Cả Ủy ban Olympic Quốc tế (IOC) và Cơ quan Chống Doping Thế giới (WADA) đều đã lên án Enhanced Games. Đối với họ, điều này đi ngược lại mọi thứ mà thể thao đại diện. “Enhanced Games là một khái niệm nguy hiểm và vô trách nhiệm”, WADA tuyên bố. “Vẻ đẹp và sự phổ biến của thể thao dựa trên lý tưởng về sự cạnh tranh trong sạch và công bằng”.
Nhưng những người đứng sau Enhanced Games khẳng định rằng các VĐV hàng đầu thế giới vẫn bí mật sử dụng doping từ lâu. Nói cách khác, điểm mấu chốt nằm ở chỗ họ có bị phát hiện hay không. Những nhà sáng lập trích dẫn một nghiên cứu do WADA ủy quyền tại Giải vô địch Thế giới IAAF 2011, cho thấy gần 44% vận động viên đã sử dụng doping.
Phản bác lại, trong tuyên bố của mình, WADA cho rằng ông D’Souza đã “chọn lọc” dữ liệu. “Nghiên cứu mà ông ta viện dẫn có từ gần 15 năm trước, rất hạn chế về phạm vi và gây tranh cãi về phương pháp, như đã được làm rõ sau đó trong tài liệu khoa học”. Tuy nhiên, vụ bê bối doping của đội bơi lội Trung Quốc vài tháng trước Olympic Tokyo và các vụ doping có liên quan đến VĐV Nga đã làm dấy lên lo ngại về mức độ phổ biến của vấn đề này.
Nói cách khác, lập luận của Enhanced Games là cho dù có chống doping quyết liệt như thế nào thì việc sử dụng chất cấm đã trở thành thói quen. Các vận động viên luôn tìm cách vượt qua giới hạn của hiệu suất thi đấu và họ đã cố gắng “nói dối” đến chừng nào bị phát hiện thì thôi. Thế nên, thay vì để cho VĐV đã dùng chất cấm tiếp tục nói dối, thì cứ để họ công khai dự một Olympic dành riêng cho họ. Ý tưởng là nhờ điều đó mà Olympic thực thụ sẽ trong sạch hơn. Về phần Enhanced Games, họ cam kết theo dõi sức khỏe của tất cả các vận động viên. Họ nói rằng các loại thuốc sẽ được quản lý dưới sự giám sát của bác sĩ và vận động viên sẽ được kiểm tra thường xuyên.
Khi tiền bạc lên tiếng
Sử dụng chất cấm thúc đẩy hiệu suất nhưng đối với một số người, việc sử dụng steroid đồng hóa có thể phải trả giá đắt. Chris Raynor, một bác sĩ y học thể thao tại Bệnh viện Cộng đồng Cornwall ở Canada, nói: “Luôn có những tác dụng phụ liên quan đến các loại thuốc này. Nó có thể dẫn đến rối loạn nhịp tim, nhồi máu cơ tim, đột tử do tim”. Cơ thể luôn cố gắng duy trì sự cân bằng. Điều đó có nghĩa là ban đầu sẽ có phản ứng mạnh mẽ khi sử dụng các chất tăng cường hiệu suất, như tăng cơ bắp, hoặc trở nên mạnh mẽ và nhanh hơn. Nhưng cơ thể cuối cùng sẽ thích nghi “bạn phải dùng liều cao hơn” Raynor nói. “Nếu bạn chỉ tập trung vào hiệu suất, bạn sẽ không lo lắng về những thứ khác. Khi bạn tăng liều lượng, bạn sẽ thay đổi sự cân bằng của các hệ thống khác.”
Olympic không trả tiền cho vận động viên. Thay vào đó, IOC chuyển phần lớn doanh thu của mình cho các ủy ban Olympic quốc gia và liên đoàn thể thao. Năm ngoái, Liên đoàn Điền kinh Thế giới trở thành liên đoàn quốc tế đầu tiên trao tiền thưởng tại Olympic, trả tiền cho các huy chương vàng. Họ dự định mở rộng tiền thưởng cho các huy chương bạc và đồng tại Olympic Los Angeles 2028. Nhưng liệu họ có thể cạnh tranh với Enhanced Games, nơi hứa hẹn mức lương cơ bản, tiền thưởng và hơn 1,1 triệu USD cho việc phá kỷ lục thế giới?
Ông D’Souza nói rằng tiềm năng tài chính đã thuyết phục một số vận động viên nổi tiếng ngoài James Magnussen tham gia. “Tôi đã nói chuyện với một trong những vận động viên bơi lội giỏi nhất thế giới, nằm trong top 10. Sự nghiệp của anh ấy đã kéo dài hơn một thập kỷ. Anh ấy kiếm được 200.000 USD. Vậy trung bình anh ấy kiếm 20.000 USD mỗi năm”, D’Souza nói. “Tôi nói, ‘Này, bạn có muốn đến với Enhanced Games không? Đây sẽ là lương hàng năm của bạn’ và anh ấy trả lời ‘OK.’”
Có lẽ danh tính của “ngôi sao bơi lội” đó sẽ được tiết lộ trong vài tuần tới. Việc tìm hiểu tác động của Enhanced Games đối với thể thao chính thống – nếu chúng thực sự được khởi động – hứa hẹn sẽ mất nhiều thời gian hơn.
