Về lý thuyết thì thứ hạng áp chót mà đội Bình Định đang đứng hiện nay cũng chưa chắc chắn trụ hạng bởi còn phải đi tranh play-off, trận đấu vẫn rất khó khăn khi sẽ gặp Bình Phước hoặc PVF mà không được sử dụng ngoại binh. Nhưng trước mắt là tránh rơi vào vị trí cuối bảng sẽ phải xuống thẳng mà còn chút hy vọng ở trận tranh play-off vẫn còn tốt hơn.
Sau vòng 22, Đà Nẵng có 17 điểm, thua Bình Định 2 điểm và SLNA 3 điểm nên mọi thứ ở nhóm này tiếp tục để ngỏ. Bất lợi khi thua cả hai đối thủ chính trong đối đầu nhưng Bình Định lại thi đấu ít hơn 1 trận (còn gặp CAHN), sẽ là lợi thế cho đội bóng đất võ. Các đội khác như CLB TPHCM, B.Bình Dương và cả HA.GL trên lý thuyết vẫn chưa an toàn ở cuộc đua trụ hạng. Điều đó càng làm cho những vòng đấu tới thêm khó lường.
Với Đà Nẵng, những nỗ lực của họ vẫn chưa dừng lại. Sau trận “chung kết” với Bình Định ở vòng 22, họ lại chuẩn bị cho trận “chung kết” khác ở vòng 23 gặp Quảng Nam. Tình thế của Quảng Nam lúc này chưa yên trong cuộc đua đào thoát nhóm cuối. Trận này Đà Nẵng mang danh nghĩa đá sân nhà Tam Kỳ, nhưng Quảng Nam mới là… chính chủ ở sân này. Sau đó, Đà Nẵng còn gặp HA.GL, Hà Tĩnh và SLNA. Lịch thi đấu khá “dày”, thậm chí trận cuối gặp SLNA mà khả năng khi ấy SLNA còn tranh chấp thoát suất đi tranh play-off.
Bình Định ngoài trận đấu bù với CAHN, họ sẽ lần lượt gặp Viettel FC, Thanh Hóa, CLB TPHCM và Hà Nội FC. Đó đều là những đối thủ “nặng ký” khi có đến 3 đội đang tranh chấp trong top đầu. Việc thay HLV trưởng trong lúc này thực tế là tạo luồng gió mới, tạo sự thoải mái về mặt tâm lý cũng như hy vọng sẽ đổi vận.
SLNA sẽ lần lượt gặp Hà Tĩnh, Nam Định, HA.GL và Đà Nẵng mà rõ ràng hai trận khó nhất là các trận đấu với Nam Định và Đà Nẵng, những đội đang ở đầu và cuối bảng xếp hạng. Còn đội Quảng Nam, ngoài chuyến “làm khách” trước Đà Nẵng ở vòng 23 họ còn gặp Hà Tĩnh, Nam Định và HA.GL. Ngoại trừ trận gặp Đà Nẵng, 3 trận còn lại có thể sẽ nhẹ gánh cho Quảng Nam bởi đến lúc ấy có thể Nam Định đã đăng quang hay HA.GL đã trụ hạng nên ít nhiều sẽ… nhẹ áp lực cho đội bóng xứ Quảng.
Với điểm số và lịch thi đấu còn lại, các đội cuối bảng vẫn còn quyền tự quyết. Nhưng khó nhất vẫn chính là Đà Nẵng trong cuộc đua thoát khỏi vị trí cuối bảng.
