Bồ Đào Nha có một đội hình với những tài năng đẳng cấp thế giới đang miệt mài thi đấu cho các câu lạc bộ ưu tú của châu Âu, có thể xem là một trong những ứng cử viên, nhưng ngay cả ở tuổi 39, vẫn có một cái tên tiếp tục trở thành tâm điểm của “A Seleção”, đó là Cristiano Ronaldo. Tại giải đấu quốc tế thứ 11, có rất nhiều suy đoán về vai trò của Ronaldo tại Euro 2024 và liệu anh ấy, dù đã lớn tuổi, vẫn còn đủ khả năng hay không? dẫn dắt thế hệ cầu thủ Seleção này đến vinh quang ở Đức?
Khi Roberto Martinez được bổ nhiệm làm HLV vào tháng 1-2023, có vẻ như đấy là thời điểm thích hợp cho một khởi đầu mới. Bồ Đào Nha đã giành được danh hiệu lớn đầu tiên tại Euro 2016, trước khi giành danh hiệu thứ hai, giải UEFA Nations League năm 2019. Cả hai chiến thắng đều đến dưới thời HLV Fernando Santos . Tuy nhiên, nhiều năm trôi qua, rõ ràng Bồ Đào Nha cần phải vượt qua lối chơi nặng về phòng thủ của Santos. Sự thay đổi HLV mang lại cơ hội cho Bồ Đào Nha tiến tới tương lai, thực sự thả phanh và cho phép vô số tài năng trong lứa cầu thủ hiện tại cuối cùng bùng nổ trên sân.
Câu hỏi lớn là Martínez sẽ chọn làm gì với Ronaldo? Ronaldo là một cầu thủ có tác động từ băng ghế dự bị? Kinh nghiệm của cầu thủ 39 tuổi và sự khao khát vô độ sẽ là giá trị quan trọng nhất của Bồ Đào Nha chăng? Khi chúng ta nhìn vào những con số xung quanh chiến dịch vòng loại Euro 2024 của Bồ Đào Nha, thì chỉ Bruno Fernandes (10) đá chính nhiều trận hơn Ronaldo mà thôi (9). Trận đấu duy nhất cựu ngôi sao Real Madrid và Manchester United không đá chính chỉ vì án treo giò trong trận thắng 9-0 trước Luxembourg. Xét về tổng số phút, chỉ có Fernandes (844) và Ruben Dias (810) chơi nhiều hơn hơn con số 726 của Ronaldo.
Ronaldo ghi 10 bàn sau 9 lần ra sân, nhiều hơn ít nhất 4 bàn so với bất kỳ cầu thủ Bồ Đào Nha nào khác và chỉ có Romelu Lukaku (14) của Bỉ ghi nhiều hơn anh trong chiến dịch vòng loại.
Tất nhiên là các đối thủ như Slovakia, Luxembourg, Iceland, Bosnia & Herzegovina và Liechtenstein đều không xứng là đối thủ, nhưng con số thì vẫn là con số. Ronaldo vẫn khao khát ghi bàn, dù là vào lưới đối thủ nào, đó mới là điều cốt lõi. Đâu phải ai ở tuổi của anh cũng cháy bỏng phẩm chất ấy.
Tuy nhiên, một sự thay đổi chiến thuật quan trọng dưới thời Martinez là Bồ Đào Nha đang ít phụ thuộc vào Ronaldo hơn những năm trước. Trước đây, người ta có cảm giác rằng Kế hoạch A của Bồ Đào Nha là đưa bóng cho Ronaldo và hy vọng anh ấy sẽ tìm ra giải pháp còn Kế hoạch B chỉ đơn giản là cố gắng làm lại ….Kế hoạch A.
Dưới thời Martínez, điều đó không xảy ra.
Trong vòng loại Euro 2024, Ronaldo có trung bình 36,9 lần chạm bóng mỗi trận, tức là ít hơn 16 cầu thủ Bồ Đào Nha khác. Nhìn chung, 10 đồng đội của Ronaldo có số lần chạm bóng nhiều hơn con số 332 của anh. Bồ đang sở hữu hàng tiền vệ và hàng công giàu chất kỹ thuật với Bernardo Silva, Fernandes, Vitinha, Rafael Leao và Joao Felix, họ không cần Ronaldo phải chịu trách nhiệm tổ chức trận đấu hay kéo đội của mình vượt quá giới hạn. Thay vào đó, HLV Martinez đang cố gắng xây dựng một Bồ Đào Nha tấn công tự do có kết hợp kinh nghiệm và bản năng sát thủ của Ronaldo.
Ở vòng loại Euro 2024, Ronaldo không thực hiện được một đường tạt bóng nào và chỉ thực hiện được 3 lần rê bóng. Ngược lại, anh thực hiện 46 cú sút, nhiều hơn 24 cú so với bất kỳ đồng đội nào và có 19 cú sút trúng đích, nhiều hơn bất kỳ cầu thủ nào khác 7 cú sút. Bồ Đào Nha ghi được 36 bàn ở vòng loại, nhiều hơn 7 bàn so với bất kỳ quốc gia nào khác, trong khi đội bóng của Martinez cũng có nhiều cú sút trúng đích nhất (81), bàn thắng kỳ vọng (28,8), số cú sút (190), cơ hội lớn (47) và số lần chạm bóng trong vòng cấm đối phương ( 405).
Ở một góc độ khác, giả sử như HLV Martinez muốn loại bỏ Ronaldo, thì chưa chắc ông đã có ai để thay thế. Trên 5 giải đấu hàng đầu châu Âu, cầu thủ Bồ Đào Nha ghi nhiều bàn thắng nhất là Goncalo Ramos của Paris Saint-Germain với chỉ 11 bàn thắng ở Ligue 1. Kế tiếp là Bruno Fernandes (10) và Diogo Jota (10). Thế nên cho dù Ronaldo chơi bóng tại Saudi Pro League, nhưng việc liên tục ghi bàn để trở thành Vua phá lưới mùa này với 35 bàn cho thấy về khía cạnh cá nhân, Ronaldo vẫn là chính mình.
Dù điều gì xảy ra ở Đức, Ronaldo vẫn hy vọng làm được điều anh luôn làm tại Euro đó là ghi bàn. Anh là cầu thủ ghi bàn hàng đầu của giải đấu với 14, hơn bất kỳ ai khác 5 bàn thắng, ghi ít nhất một lần trong mỗi Euro trước đó của anh ấy. Năm 2016, anh phải rời sân vì chấn thương trong trận chung kết với Pháp khi Bồ Đào Nha nâng cao chiếc cúp quốc tế đầu tiên của họ. Nếu lần này họ tiến xa được như vậy, Ronaldo sẽ hy vọng anh có thể chiếm vị trí trung tâm trong điệu nhảy rất có thể là điệu nhảy cuối cùng của anh ấy.
