Cùng với Malaysia, Lào và Nepal là những đội cạnh tranh với tuyển Việt Nam cho tấm vé duy nhất dự vòng chung kết Asian Cup 2027. Ở trận đấu diễn ra trên SVĐ Quốc gia Lào vào tối 10-6, đội chủ nhà đã tạo ra bất ngờ lớn nhất kể từ khi vòng loại bảng F khởi tranh.
Lào đứng thứ 190 trên bảng xếp hạng FIFA, kém Nepal 15 bậc. Tuy nhiên, các học trò của HLV Ha Hyeok-jun đã thi đấu hoàn toàn lấn lướt trong hiệp 1 so với đội khách. Đội chủ nhà có bàn mở tỷ số ở phút 12. Từ một pha bóng lộn xộn trong vòng cấm của Nepal, Thongkhamsavath đã chớp thời cơ khai thông thế bế tắc trận đấu.
Cảm hứng từ Thongkhamsavath giúp Lào tạo ra những đợt lên bóng sắc nét. Ở phút 33, đội trưởng Bounphachan Bounkong xử lý kỹ thuật để xâm nhập vòng cấm đối phương, nhưng cú dứt điểm lại không thể chuyển hóa thành bàn thắng.
Đến phút 51, Lào có bàn thắng nâng đôi cách biệt. Peter Phanthavong vung chân sút xa đẹp mắt, không cho thủ môn kiêm đội trưởng Kiran Chemjong cơ hội cứu thua.
Sau hai bàn thua, Nepal đẩy cao đội hình với tâm thế không còn gì để mất. Nhưng nỗ lực của đội khách chỉ được đền đáp bằng bàn thắng rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2 ở phút 73. Một cầu thủ Nepal bị phạm lỗi trong vòng cấm và mang về quả phạt đền cho Manish Dangi thực hiện thành công.
Những phút cuối trận, hệ thống phòng ngự của Lào đã thi đấu đầy kỷ luật để bảo toàn kết quả thắng sát nút cho đến khi trọng tài cất tiếng còi mãn cuộc.
Lào có chiến thắng đầu tiên tại vòng loại Asian Cup 2027, tiếp thêm sự tự tin cho phần còn lại của giải đấu. Trong khi đó, Nepal đứng cuối bảng với 2 thất bại.
