Khi trọng tài Lê Vũ Linh cất tiếng còi mãn cuộc trận đấu giữa CAHN và Thanh Hóa vào tối 20-9, các thành viên của đội bóng chủ nhà đứng lắc đầu trong nỗi thất vọng. Thầy trò Mano Polking đã đón nhận thất bại 0-1 trước Thanh Hóa ở trận cầu mà họ bắt buộc phải giành chiến thắng để không sớm bị rơi vào thế bị động trong cuộc đua vô địch. Nguyễn Quang Hải cùng đồng đội đã không vượt qua được áp lực trước một tập thể Thanh Hóa chơi đầy lăn xả, kỷ luật và đoàn kết. Chiến thắng cho đội bóng xứ Thanh là kết quả hoàn toàn xứng đáng, đồng thời khiến CAHN phát sinh thêm những vấn đề khác.
Với cùng một bộ khung chính gần như không có gì thay đổi, CAHN từng thắng nhà vô địch Thái Lan Buriram Utd tại Cúp các CLB Đông Nam Á, nhưng lại để Hải Phòng cầm hòa vào phút cuối cùng đầy nghiệt ngã và thất vọng hơn khi thua Thanh Hóa ngay trên sân nhà. Có cảm giác các học trò của HLV Polking chưa thật sự sẵn sàng để thi đấu với tâm thế của đội “cửa trên”. Ở hai trận gặp Hải Phòng và Thanh Hóa, nhà vô địch V-League 2023 vẫn chiếm được thế chủ động, với những đường lên bóng mở ra nhiều hy vọng có bàn thắng.
Như chuyến làm khách trên sân Lạch Tray, đại diện đến từ thủ đô kiểm soát bóng đến 67,5% và tung ra 9 pha dứt điểm. Nhưng chỉ tân binh Leo Artur tận dụng được sự hớ hênh của hàng thủ Hải Phòng để ghi bàn thắng đầu tiên cho CLB. Từ trận đấu này đã bộc lộ hạn chế trong khâu dứt điểm của CAHN. Bởi chỉ cần tận dụng thêm một cơ hội để nâng tỷ số lên 2-0 thì đội khách khả năng cao chấm dứt luôn hy vọng của đối thủ. Để rồi vào cuối trận, khi Hải Phòng dâng cao buộc CAHN phải lùi về để phá bóng, từ đó mở ra cơ hội cho đối thủ gỡ hòa 1-1. “Đó không phải là lối chơi mà chúng tôi đã chuẩn bị và không thể vô địch giải đấu này nếu đá như vậy”, HLV Polking phát bực ở buổi họp báo sau trận đấu.
Còn cuộc tiếp đón Thanh Hóa, HLV Polking thừa nhận CAHN đã chơi đúng theo chiến thuật đã đề ra, nhưng lại nhận bàn thua theo cách không mong muốn. Leo Artur để mất bóng từ giữa sân ở phút 59, tạo thời cơ cho Thanh Hóa phản công để ghi bàn thắng duy nhất. Ngay cả sau khi nhận bàn thua, sức phản ứng của đội chủ nhà vô cùng yếu ớt khi bóng cũng chỉ lẩn quẩn trước vòng cấm của Thanh Hóa. Cơ hội rõ rệt nhất là pha dứt điểm đưa bóng đi trúng cột dọc từ Lê Văn Đô. Vì thế, tỷ lệ kiểm soát bóng 63,5% và 14 lần dứt điểm của Quang Hải cùng đồng đội trở nên vô nghĩa trước hệ thống phòng ngự kỷ luật bên phía đội khách. HLV Polking cảm thán: “Đó là điều thất vọng”.
Cứ qua mỗi vòng, CAHN càng thêm phần rối bời. Khuyết điểm ở trận đấu với Hải Phòng vẫn chưa được cải thiện thì giờ đây thầy trò Polking lại nảy sinh những vấn đề khác. CAHN đã đá 3 trận từ đầu mùa giải 2024-2025 nhưng trận nào thủ môn Filip Nguyễn cũng vào lưới nhặt bóng. Điều đó không được phép xuất hiện ở một CLB đua vô địch như CAHN. Từ hệ thống phòng ngự chưa thể tạo ra được chỉ số an toàn cho đến yếu kém trong khả năng chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng. Khó khăn sẽ chồng chất với thầy trò Polking nếu những đối thủ cạnh tranh Hà Nội FC hay Bình Dương tiếp tục ca khúc khải hoàn hoặc Nam Định tìm lại được công thức chiến thắng tại vòng 2 này.
Bên cạnh vấn đề chuyên môn, điều mà HLV Polking cần làm gấp vào lúc này là xốc lại tinh thần và cải thiện tâm lý chiến đấu cho toàn đội. Sự lạc quan từ nhà cầm quân người Đức chính là điểm tựa vững chắc: “Chúng tôi sở hữu một đội hình có sự cân bằng cùng những cầu thủ nội chất lượng. Điều quan trọng vào lúc này là các CLB phải có sự tập trung trở lại để có thể giành chiến thắng trong trận tiếp theo”.
Tất nhiên, mới đá 2 trận nên chơi đủ cơ sở để bàn luận thêm về cơ hội đến ngôi vương của CAHN. Nhưng nếu cứ tiếp tục thi đấu rời rạc như vậy thì ngay cả việc vào tốp 3 cũng là một thách thức rất lớn với thầy trò Polking.
