Trước khi chính thức bắt đầu chiến dịch Euro 2024, đội bóng được dẫn dắt bởi HLV Domenico Tedesco bị người hâm mộ hoài nghi về chất lượng nhân sự, đặc biệt là ở hàng phòng ngự. Việc không triệu tập Thibaut Courtois làm dấy lên rất nhiều nghi ngờ, nhất là khi kinh nghiệm thi đấu và đẳng cấp chuyên môn của Courtois trong khung gỗ mỗi khi lên tuyển là không thể bàn cãi. Ngoài ra, Jan Vertonghen cùng Arthur Theate - 2 hậu vệ chủ chốt của ông Tedesco đang phải chạy đua với thời gian để đảm bảo đủ thể lực ra sân trong trận đầu tiên với Slovakia. Nhưng đáng lo nhất phải là trường hợp của Axel Witsel. Cầu thủ kỳ cựu này đã vắng mặt trong buổi tập hôm thứ 6 và bỏ ngỏ khả năng thi đấu tại vòng bảng.
Trên hàng công, đây là lần đầu tiên “Quỷ đỏ” tới một giải đấu lớn mà không còn đó Eden Hazard (kể từ lần đầu tiên họ quay trở lại World Cup năm 2014). Tuy nhiên ở vị trí lệch trái đó, Leandro Trossard cũng luôn sẵn sàng trở thành sự thay thế hoàn hảo. Cầu thủ của Arsenal đã ghi bàn trong cả 2 trận giao hữu trước giải gặp Montenegro và Luxembourg. Bên cạnh đó, việc được trao chiếc áo số 9 - số áo vốn dành cho chân sút chủ lực thể hiện sự kỳ vọng lớn lao mà ông Tedesco dành cho Trossard. Ngoài ra, Lukaku, Openda hay Doku vẫn là những cái tên không thể xem thường. Với một hàng công như vậy, và trước đối thủ dưới cơ là Slovakia, không có lý do gì để “Quỷ đỏ” bỏ lỡ 3 điểm đầu tay.
Trong cuộc phỏng vấn với các phóng viên Reuters, Yannick Carrasco đã nói rằng: ”Việc bị loại từ vòng bảng World Cup 2022 đã mang đến rất nhiều bài học cho chúng tôi. Giờ đây, mỗi thành viên đều trưởng thành hơn và trông chờ vào một giải đấu để làm lại. Tôi biết tại Euro 2024 này, nhiều người nhận định Bỉ không còn là ứng cử viên hàng đầu. Điều này lại giúp chúng tôi được giảm bớt áp lực. Bầu không khí trong đại bản doanh cũng là rất tuyệt vời. Mọi người chẳng ai khép mình trong phòng cả. Chúng tôi cùng nhau trò chuyện, chơi PlayStation. Từ già đến trẻ, ai cũng cho thấy khát khao và động lực lớn lao để lấy lại niềm tin nơi người hâm mộ sau kỳ World Cup bết bát”.
Rõ ràng, qua những chia sẻ của Carrasco, có thể thấy tuyển Bỉ năm nay không chỉ chiến đấu vì thành tích cao. Mà động lực lấy lại niềm tin sau kinh nghiệm xương máu cách đây gần 2 năm cũng sẽ là một yếu tố thúc đẩy anh cùng các đồng đội thi đấu thật ấn tượng.
Về phía Slovakia, tuy không có nhân tố nào quá nổi trội ở Euro lần này, nhưng sự chuẩn bị của họ trước giải đấu là không thể xem thường. Đội tuyển này có 2 thắng lợi cùng tỷ số 4-0 trước San Marino và Wales. Chia sẻ trên trang chủ UEFA, HLV Francesco Calzona có nói: “Bỉ đương nhiên là đội mạnh nhất trong bảng E này. Họ đang trong giai đoạn chuyển giao thế hệ, nhưng tôi tin chúng tôi sẽ chạm trán với một phiên bản tốt nhất của họ tại giải đấu, một phiên bản mạnh mẽ như trên đỉnh cao ở các năm trước.” Những phát biểu này cho thấy rõ sự thận trọng của ông Calzona - hệt với phong cách thường có của một người Ý như ông. Nhưng biết đâu, với sự “biết mình biết người” đó, Slovakia lại có thể làm nên bất ngờ.
Trận đấu giữa Bỉ gặp Slovakia sẽ diễn ra lúc 23g ngày 17-6 (giờ Việt Nam). Trước đó 3 tiếng là trận đấu đầu tiên tại bảng E giữa 2 đội Romania và Ukraine. Ukraine được đánh giá cao hơn nhờ dàn cầu thủ gồm nhiều cái tên nổi bật đang thi đấu tại Ngoại hạng Anh, La Liga… Nhưng bóng chưa lăn, chẳng ai nói trước được chữ ngờ. Romania cũng đang tràn đầy khát khao thể hiện bản thân khi được quay trở lại Euro sau 8 năm. Và Zinchenko cùng các đồng đội không được phép chủ quan nếu muốn có được chiến thắng trong ngày đầu ra quân, tạo tiền đề cho tham vọng vượt qua vòng bảng.
